時雍館（野口郷校）

　御前山地域の旧野口小学校の地に、水戸藩の郷校のひとつ時雍館がありました。「郷校」とは、藩が設けた庶民のための学問所で、水戸藩では、文化元年(1804)、小川（小美玉市）に稽医館（けいいかん）を開校したのを初めとして、安政4年(1857)開校の馬頭郷校まで15校が開設されました。歴代藩主の中でもとりわけ9代藩主 斉昭は教育に力を注ぎ、藩士とその師弟の教育機関として藩校「弘道館」を、領民の教育機関として郷校を積極的に設立しました。

　時雍館は６番目の郷校として弘化元年(1844)に建設され、斉昭の失脚によって開校が遅れましたが、嘉永3年(1850)には教育活動を開始しました。市内に設けられたもうひとつの郷校 大宮郷校の開校はその6年後です。

　郷校の教育は水戸学の強い影響を受けたもので、時雍館の館主となる人物もその先鋭的なリーダーという面を持っていました。4代目の時雍館の館主であったといわれている田中愿蔵（たなかげんぞう）は、幕末水戸藩内の抗争における激派として有名です。時雍館もこの抗争に巻き込まれて元治元年(1864)に焼失し、多くの資料が失われました。

　その後、慶応3年(1867)に最後の水戸藩主 徳川昭武によって再興され、同所に郡務局を置いて領内北部を管轄させました。しかしこれも4年後の明治4年の廃藩置県による水戸藩の消滅で廃止され、時雍館は20年余の歴史に幕を下ろしました。

（広報 常陸大宮「ふるさと見て歩き 8」平成17年12月号より）